إن حرب أوكرانيا لا تسحق الأوكرانيين والروس فحسب، وبالتالي الشعبين الشقيقين اللذين يرتبطان ارتباطا وثيقا لقرون من الزمن. كما أنه يقسم القارة الأوروبية، التي نمت معًا مرة أخرى بعد الحرب الباردة. كيف يمكن أن تتبدد الآمال في المزيد من الرخاء بعد بضعة عقود فقط، وكيف يمكن أن تظهر صور العدو التي تقود أوروبا والعالم بأسره إلى هاوية الحرب النووية؟ لماذا فشل نظام السلام الأوروبي، ممثلاً بمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا، ومجلس أوروبا، والاتحاد الأوروبي؟ ما هو الدور الذي تلعبه الأمم المتحدة وحظر ميثاق الأمم المتحدة لاستخدام القوة؟ هل الأمم المتحدة عاجزة إلى هذا الحد اليوم أم أننا نشهد عملية تفكك النظام الدولي الحالي؟ 

كل هذه التساؤلات تتناولها وسائل الإعلام ومعاهد البحوث، ولكنها تجيب عليها بصيغة عالمية: الاتحاد الروسي – أو باختصار: بوتين – هو المسؤول الوحيد عن الحرب. فقط الأشخاص الذين هم بالفعل في حالة حرب هم راضون عن ذلك. تسعى المجتمعات المنفتحة أو الديمقراطية إلى إيجاد حلول للصراعات وإيجاد سبل للسلام والازدهار. ترغب هذه المساهمة أيضًا في التركيز، ولكنها تناقش السؤال المطروح من جوانب مختلفة: لماذا كان من الممكن شن الحروب لعقود من الزمن، على الرغم من أن ميثاق الأمم المتحدة يحظر إعلانات الحرب؟ أين المناطق الرمادية للتحايل على المعاهدات الأوروبية والدولية؟ فهل يؤدي كل هذا حتماً إلى مواجهة نووية، ولكن هذه المرة لن تكون في هيروشيما وناغازاكي بل في أوروبا الشرقية؟

جميع التنبؤات تفشل ببساطة لأنها لا تستطيع التنبؤ بقرارات الإنسان. وإذا نظرنا إلى هذا بشكل إيجابي فإن هذا يعني أن الساسة المسؤولين قادرون على تغيير المسار وتصحيح الأحكام الخاطئة. يفتح هذا المقال مجالًا سياسيًا للمناورة على أمل أن تكون الإنسانية ككل أكثر ذكاءً من ممثلي مصالح قوة معينة: تم الدفاع عن الحظر المفروض على استخدام القوة في ميثاق الأمم المتحدة، من بين أمور أخرى، ضد المفهوم الفاشل للتدخل “الإنساني”، وستتحمل الدول التي تمتلك أسلحة الدمار الشامل المسؤولية، كما أن الاستعانة بمصادر خارجية للسياسات الخارجية الوطنية، أي نقلها إلى منظمات دولية غير شرعية، أصبح موضع تساؤل متزايد؛ ويُنظر إلى العقوبات الاقتصادية على أنها حروب اقتصادية وهي محظورة.